Akredytywa to forma rozliczeń krajowych i zagranicznych za pośrednictwem banku stosowana jako instrument zabezpieczający interesy stron kontraktu. Zalety użycia tej formy są dla eksportera następujące: zabezpieczenie przed ryzykiem odstąpienia importera od transakcji; płatność zabezpieczona zobowiązaniem banku; jednolite procedury na całym świecie. Potencjalną wadą użycia akredytywy przez eksportera jest duży koszt. Główną korzyścią użycia akredytywy przez importera jest zabezpieczenie przed ryzykiem nieuzasadnionej wypłaty należności eksporterowi. Podobnie jak w przypadku eksportera wysokie koszty mogą stanowić barierę dla importera.